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Durante o mês de fevereiro, gostaríamos de homenagear arquitetos e designers afro-americanos pioneiros, os homens e mulheres pioneiros que abriram o caminho, como os primeiros em seu campo, e prestar homenagem durante o Mês da História Negra.
Em uma carreira de quase seis décadas, Williams projetou mais de 3.000 estruturas e dominou uma variedade de estilos arquitetônicos.
Ele quebrou barreiras raciais, tornando-se o primeiro membro afro-americano (e mais tarde, Fellow) do Instituto Americano de Arquitetos (AIA), bem como um líder cívico.
O nativo de Los Angeles foi o primeiro negro a ser admitido no Instituto Americano de Arquitetos.
O estilo único de uma casa de Paul R. Williams logo lhe rendeu o apelido de “arquiteto das estrelas”. Entre sua clientela estão grandes nomes de Hollywood como Lucille Ball, Cary Grant e Frank Sinatra.
Foto por PBS
No Beverly Hills Hotel, Williams projetou o icônico Polo Lounge, a Crescent Wing e a sinalização circular exclusiva do Pink Palace. Ele também escolheu as cores – rosa e verde – que significariam o máximo em serviço aos seus hóspedes mimados durante um século. Ele também projetou a Suíte Paul Williams, nomeada em sua homenagem.
A suíte Paul Williams no Beverly Hills Hotel | Foto de Beverly Hills Hotel
Em Junho de 1950, John S. Chase tornou-se o primeiro afro-americano a matricular-se numa grande universidade do Sul, depois de o Supremo Tribunal ter desafiado com sucesso a doutrina da segregação “separados mas iguais”, alargando o acesso a instituições de ensino para afro-americanos em todo o país. John Chase finalmente conseguiu frequentar a Escola de Arquitetura da Universidade do Texas em Austin graças a Sweatt v. Painter - Um caso em que o Tribunal considerou que a Décima Quarta Emenda proibia a Universidade do Texas de rejeitar candidatos apenas com base na raça.
Mais tarde, em 1956, John Chase se tornou o primeiro licenciado para praticar arquitetura no estado do Texas, e mais tarde foi o primeiro afro-americano a ser admitido na Sociedade de Arquitetos do Texas e no Capítulo de Houston do Instituto Americano de Arquitetos (AIA). Chase foi cofundador da Organização Nacional de Arquitetos Minoritários (NOMA) junto com outros 12 arquitetos negros na convenção AIA em Detroit em 1971.
Casa de John S. Chase, construída em 1959 por John S. Chase. 
Beverly Lorraine Greene é a primeira mulher negra conhecida como arquiteta registrada nos EUA.
Em 1936, Beverly L. Greene formou-se na Universidade de Illinois Urbana-Champagne com bacharelado em engenharia arquitetônica, fazendo história como a primeira mulher negra a fazê-lo.
Sua contribuição arquitetônica mais famosa é a Sede da UNESCO nas Nações Unidas em Paris. Greene trabalhou na equipe de arquitetura que projetou o edifício moderno em forma de Y.
O projeto da sede da UNESCO contou com um elenco de arquitetos repleto de estrelas e controverso, incluindo a colaboração do mestre arquiteto brutalista Marcel Breuer.
Eleanor Roosevelt é fotografada vendo a maquete do edifício.
Foto de Rancho Atômico
Norma Merrik Sklareck nasceu no Harlem, Nova York, e foi a primeira mulher afro-americana a passar no exame de licença para se tornar oficialmente arquiteta em Nova York {1954} e na Califórnia {1962}. Norma Merrick Sklarek é mais reconhecida por projetar a Embaixada dos Estados Unidos em Tóquio, Japão, em 1976, e a estação Terminal Um do Aeroporto Internacional de Los Angeles, em 1984.
Norma Merrick Sklarek trabalhou com alguns dos mais proeminentes arquitetos em alguns dos edifícios mais famosos do século XXI , mas por ser uma mulher afro-americana, foi, na melhor das hipóteses, considerada gestora de projetos em muitos dos edifícios que ajudou a projetar.
Em 1960, Sklarek aceitou o cargo de Diretora de Arquitetura da Gruen and Associates em Los Angeles, onde trabalhou por duas décadas.
Como vice-presidente da Welton Becket Associates e a primeira mulher afro-americana nomeada AIA Fellow, ela liderou a construção do Terminal Um no LAX em 1984, depois deixou a Welton Becket Associates para formar a Siegel Sklarek Diamond, a maior clínica de propriedade de uma mulher nos EUA.
Santa Monica Place Mall, projetado por Norma Merrick Sklareck | Foto de Heliphoto
Continuaremos a homenagear designers, artistas e autores afro-americanos em nosso Instagram para celebrar o Mês da História Negra.
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