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Au cours du mois de février, nous aimerions honorer les architectes et designers afro-américains pionniers, les hommes et les femmes pionniers qui ont ouvert la voie, en tant que premiers dans leur domaine, et rendre hommage pendant le Mois de l'histoire des Noirs.
Au cours d'une carrière de près de six décennies, Williams a conçu plus de 3 000 structures et maîtrisé une gamme de styles architecturaux.
Il a brisé les barrières raciales, devenant le premier membre afro-américain (et plus tard, Fellow) de l'American Institute of Architects (AIA), ainsi qu'un leader civique.
Le natif de Los Angeles a été la première personne noire à être intronisée à l’American Institute of Architects.
Le style unique d'une maison de Paul R. Williams lui a rapidement valu le surnom d'« architecte des stars ». Parmi sa clientèle figurent des grands noms d'Hollywood tels que Lucille Ball, Cary Grant et Frank Sinatra.
Photo de PBS
Au Beverly Hills Hotel, Williams a conçu l'emblématique Polo Lounge, le Crescent Wing et la signalisation en boucle emblématique du Pink Palace. Il a également choisi les couleurs – rose et vert – qui symboliseraient le nec plus ultra en matière de service à ses invités choyés pendant un siècle. Il a également conçu la suite Paul Williams, nommée en son honneur.
La suite Paul Williams de l'hôtel Beverly Hills | Photo de l'hôtel Beverly Hills
En juin 1950, John S. Chase est devenu le premier Afro-Américain à s'inscrire dans une grande université du Sud après que la Cour suprême a contesté avec succès la doctrine de la ségrégation « séparés mais égaux », élargissant ainsi l'accès aux établissements d'enseignement pour les Afro-Américains à travers le pays. John Chase a finalement pu fréquenter l'École d'architecture d'Austin de l'Université du Texas grâce à Sweatt contre Painter - Une affaire dans laquelle la Cour a jugé que le quatorzième amendement interdisait à l'Université du Texas de rejeter des candidats uniquement sur la base de la race.
Plus tard en 1956, John Chase est devenu le premier autorisé à exercer l'architecture dans l'État du Texas, puis le premier Afro-Américain à être admis à la Texas Society of Architects et au chapitre de Houston de l'American Institute of Architects (AIA). Chase a cofondé la National Organization of Minority Architects (NOMA) avec 12 autres architectes noirs lors de la convention de l'AIA à Détroit en 1971.
Maison de John S. Chase, construite en 1959 par John S. Chase. 
Beverly Lorraine Greene est la première femme noire connue comme architecte enregistrée aux États-Unis.
En 1936, Beverly L. Greene a obtenu un baccalauréat en ingénierie architecturale de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champagne, marquant ainsi l'histoire en tant que première femme noire à le faire.
Sa contribution architecturale la plus célèbre est le siège de l'UNESCO des Nations Unies à Paris. Greene a travaillé au sein de l'équipe d'architectes qui a conçu le bâtiment moderne en forme de Y.
La conception du siège de l'UNESCO a été réalisée par un groupe d'architectes prestigieux et controversés, notamment en collaboration avec le maître architecte brutaliste Marcel Breuer.
Eleanor Roosevelt est photographiée en train de regarder la maquette du bâtiment.
Photo par Ranch atomique
Norma Merrik Sklareck est née à Harlem, New York, et a été la première femme afro-américaine à réussir son examen de licence pour devenir officiellement architecte à New York {1954} et en Californie {1962}. Norma Merrick Sklarek est surtout connue pour avoir conçu l'ambassade des États-Unis à Tokyo, au Japon, en 1976, ainsi que la station Terminal One de l'aéroport international de Los Angeles, en 1984.
Norma Merrick Sklarek a travaillé avec certains des architectes les plus éminents sur certains des bâtiments les plus célèbres du 21e siècle, mais comme elle était une femme afro-américaine, elle a au mieux été présentée comme chef de projet sur de nombreux bâtiments qu'elle a aidé à concevoir.
En 1960, Sklarek accepte le poste de directrice de l'architecture chez Gruen and Associates à Los Angeles, où elle travaille pendant deux décennies.
En tant que vice-présidente de Welton Becket Associates et première femme afro-américaine nommée AIA Fellow, elle a dirigé la construction du Terminal One à LAX en 1984, puis a quitté Welton Becket Associates pour créer Siegel Sklarek Diamond, le plus grand cabinet appartenant à des femmes aux États-Unis.
Centre commercial Santa Monica Place, conçu par Norma Merrick Sklareck | Photo par Héliphoto
Nous continuerons d'honorer les designers, artistes et auteurs afro-américains sur notre Instagram pour célébrer le Mois de l'histoire des Noirs.
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